Cosa puoi aspettarti da caffè speciali con origini differenti?

In tutto il mondo, la cultura del caffè di terza generazione ha spostato l'attenzione dei consumatori sulla provenienza. Ora più che mai, chi beve caffè sta iniziando a interessarsi all'origine del caffè, al perché ha un determinato gusto e al viaggio che porta dal chicco alla tazzina.

Il gusto del caffè dipende da un'ampia gamma di fattori, come il profilo di tostatura, la lavorazione e la modalità di preparazione, ma anche l'origine influisce sul profilo in tazza finale.

Per darti un'idea dell'impatto sui sapori che senti quando bevi un caffè, abbiamo stilato un elenco delle origini di alcuni caffè speciali di alto livello e di quello che puoi aspettarti da ognuno di essi. Continua a leggere per saperne di più e scoprire, ad esempio, i sapori vivaci e floreali dei chicchi etiopi e le note di cioccolato fondente del caffè brasiliano.

Brasile

Il Brasile è il principale paese a produrre ed esportare caffè e copre circa un terzo del mercato globale del caffè. Tradizionalmente, il caffè brasiliano viene descritto come un caffè dalle note di cioccolato, malto e frutta a guscio, con un corpo ricco e compatto e una bassa acidità. Questo è dovuto al fatto che spesso il caffè brasiliano viene coltivato ad altitudini più basse rispetto ad altre regioni latinoamericane. La maggior parte del caffè brasiliano viene lavorato con il metodo naturale o seminaturale. La lavorazione naturale prevede la raccolta delle ciliegie di caffè che vengono poi pulite, selezionate e asciugate senza rimuovere il frutto o la buccia. Questo conferisce al caffè un sapore più dolce e un corpo più vellutato, ma, se non viene asciugato con cura, può creare sapori indesiderati.

Con la lavorazione seminaturale, invece, la buccia viene rimossa, ma la polpa viene lasciata sui chicchi mentre si asciugano. Questo migliora sia l'acidità che la dolcezza e spesso è un processo meno "rischioso" di quello naturale.

Il gusto preciso dei chicchi varierà a seconda della regione del Brasile da cui proviene il caffè. Per esempio, i chicchi di Sul de Minas sono frequentemente descritti come agrumati e fruttati, mentre il caffè di Minas Gerais presenta le tradizionali caratteristiche di note al cioccolato e di frutta a guscio del profilo aromatico brasiliano.

Colombia

È difficile individuare un profilo in tazza preciso per il caffè colombiano data la grande diversità che contraddistingue le diverse regioni di coltivazione.

La Colombia produce circa il 10% del caffè di tutto il mondo. Nel sud ci sono le regioni di Huila e Cauca, il cui caffè presenta profili in tazza vivaci e complessi, spesso accompagnati da note di caramello e fruttate. Nelle regioni del nord come la catena montuosa della Sierra Nevada de Santa Marta, il caffè presenta solitamente un corpo più deciso e un sapore più rotondo.

A differenza del Brasile, in Colombia si utilizza il metodo di lavorazione lavato. In questo caso, la buccia e la polpa della ciliegia di caffè vengono rimosse prima dell'asciugatura dei chicchi. Questa tecnica conferisce un profilo in tazza più vivace e definito e consente di gustare maggiormente l'aroma originale invece di quello creato dal metodo di lavorazione.

Etiopia

L'Etiopia è solitamente considerata come il luogo d'origine del caffè. Questo paese è rinomato per la produzione di caffè fruttati e floreali, con note comuni come bacche, limoni, gelsomino e bergamotto. I chicchi etiopi hanno per lo più un'acidità definita e una corposità leggera, piacevole, simile al tè che dà il massimo nei caffè filtrati.

Sidama (oppure Sidamo su molte confezioni di caffè) e Yirgacheffe sono due delle aree di coltivazione del caffè più note dell'Etiopia. I caffè di Sidama offrono spesso in tazza una gamma di sapori di bacche, come il lampone e il mirtillo. I chicchi di Yirgacheffe sono invece complessi e floreali, con note delicate che ricordano il tè.

In Etiopia vengono utilizzati sia il metodo di lavorazione naturale che quello lavato. Oltre a questi, anche il processo seminaturale, detto "honey processing" in inglese, letteralmente "lavorazione miele", si sta diffondendo tra i produttori del paese. Questo processo prevede che i chicchi vengano asciugati lasciando una certa quantità di "mucillaggine" appiccicosa e simile al miele sulla loro superficie.

America centrale

In America centrale sono presenti sette paesi e sei di questi sono noti per produrre caffè speciali. Tuttavia, dato che ogni paese è caratterizzato da microclimi e terreni estremamente diversi, non esiste un profilo aromatico che accomuna i caffè di questa regione.

Honduras

L'Honduras è il maggior produttore di caffè dell'America centrale. I chicchi coltivati in questo paese offrono un'ampia gamma di sapori, ma sono generalmente descritti come complessi e fruttati. Le qualità migliori solitamente presentano un corpo vivace e ricco.

Guatemala

Il caffè del Guatemala è spesso dolce, con note comuni come il cacao e il caramello. Ad altitudini più elevate, diventa più complesso e fruttato, con note agrumate e di bacche.

Panama

Negli ultimi anni, Panama è diventato un paese di produzione pregiato dove vengono coltivati alcuni dei caffè più costosi del mondo. Ogni anno dal 2014 al 2020, un caffè panamense ha infranto il record del caffè più caro del mondo all'asta Best of Panama.

Oggi, Panama è di frequente associato alla varietà Gesha (o Geisha). Rara, esclusiva e costosa, questa varietà è aromatica, floreale e agrumata e presenta un corpo delicato e leggero.

Nicaragua

Il caffè del Nicaragua offre una serie di sapori diversi accomunati da note fruttate. È spesso bilanciato e liscio, con un'acidità definita e vivace..

Costa Rica

I caffè del Costa Rica sono spesso descritti come caffè dal gusto pulito, grazie alla pratica comune della lavorazione lavata. Questo comporta un profilo in tazza leggero e ben bilanciato. Tuttavia, negli ultimi anni i coltivatori hanno iniziato a dedicarsi anche ad altri metodi.

El Salvador

Il terreno vulcanico di El Salvador è naturalmente ricco di nutrienti, il che significa che il caffè prodotto è spesso dolce e ben bilanciato.

Quasi tutte le piante di caffè della regione crescono all'ombra e sono per la maggior parte della varietà Bourbon, seguite dalle esclusive varietà Pacas e Pacamaras al secondo e terzo posto.

Indonesia

L'Indonesia è il quarto produttore mondiale di caffè. Offre una gamma complessa di profili aromatici che attraversano tutte le regioni di coltivazione, tra cui Sumatra, Giava e Sulawesi sono le tre più famose.

Tuttavia, nella comunità del caffè, l'Indonesia è forse maggiormente nota per il suo singolare metodo di lavorazione "giling basah", anche conosciuto come "semilavato" o "wet hulled".

In questo metodo, i chicchi vengono spolpati e lavati prima di venire asciugati per un breve periodo di tempo (due o tre giorni). A questo punto, il pergamino (una membrana interna che avvolge il chicco) viene rimosso quando il chicco è ancora umido. In altre lavorazioni, il pergamino non viene rimosso finché il chicco non è completamente asciutto

Questo altera profondamente il gusto del caffè, conferendogli un corpo denso simile allo sciroppo, ma con dolcezza assente e pochissima acidità.

Il caffè indonesiano è noto per i sapori terrosi e affumicati con note di tabacco e spezie.

Con chicchi provenienti da ogni angolo del mondo, dall'America Latina passando per Africa e Asia, i caffè speciali offrono un'ampissima varietà di gusti.

Quindi, quando stai per scegliere una confezione di chicchi, pensa bene a quello che stai cercando. Puoi anche spiegare al barista o al torrefattore quello che ti piacerebbe ritrovare nella tazzina. Un caffè brasiliano seminaturale? O forse un caffè etiope floreale? O persino un caffè di Sumatra semilavato dalle note affumicate e speziate?

La prossima volta che vai a comprare del caffè, prova qualcosa di nuovo. Essere aperti alla sperimentazione di nuovi paesi di origine e di altri metodi di lavorazione è importante. Ogni caffè che proverai, ti offrirà qualcosa di unico. Non si sa mai, potresti ricevere una piacevole sorpresa.