Si possono riciclare i fondi di caffè?

Ogni anno produciamo migliaia di tonnellate di fondi di caffè che finiscono quasi sempre in discarica. Ma è proprio necessario?

Si possono riciclare i fondi di caffè?

Negli ultimi anni, la preparazione del caffè a casa si è diffusa ampiamente. Che tu beva caffè filtrato o espresso, non è mai stato così facile preparare una tazza di caffè dal gusto eccezionale direttamente a casa tua.

Ogni tazza di caffè che bevi genera però dei rifiuti come i fondi di caffè da cui hai estratto sapori e aromi deliziosi. Ogni anno produciamo migliaia di tonnellate di fondi di caffè che finiscono quasi sempre in discarica. Ma è proprio necessario?

Leggi l'articolo e scopri cosa puoi fare per riciclare o riutilizzare i fondi di caffè invece di gettarli.

Perché bisogna riciclare i fondi di caffè?

In molte case, i fondi di caffè finiscono nella spazzatura. Sebbene una certa percentuale di rifiuti legati al caffè venga riconvertita o riutilizzata, si stima che il 75% finisca direttamente in discarica.

Questo costituisce un problema. Il caffè contiene una quantità di composti acidi naturali con un pH medio che oscilla tra 4,85 e 5,10. Anche dopo l'estrazione, molti di questi composti rimangono.

Se i fondi di caffè rimangono in una discarica per mesi e mesi, i composti acidi possono contaminare il terreno nelle vicinanze della discarica danneggiandolo. Inoltre, quando alla fine i fondi di caffè si decompongono in una discarica con ambiente anaerobico, rilasciano metano , un gas serra decisamente più nocivo dell'anidride carbonica.

Tutto questo ha un impatto negativo sulle persone in tutto il mondo, compresi i coltivatori che ci forniscono il caffè che tanto amiamo. Il caffè arabica, che rappresenta circa il 60% della produzione mondiale di caffè, cresce al meglio tra i 18 °C e i 21 °C.

Questo lo rende particolarmente sensibile al cambiamento climatico e i produttori di caffè devono già raggiungere altitudini più elevate per cercare climi più freschi.

Cosa possiamo fare quindi per smaltire i fondi di caffè in modi più sostenibili e responsabili?

Iniziative dell'industria del caffè: riciclare i fondi di caffè

Sebbene possa sembrare strano, è possibile riconvertire ampiamente i fondi di caffè in svariati modi.

Dato che i fondi sono estremamente calorici, sono un'ottima fonte di biocombustibile. Solitamente vengono impiegati canna da zucchero o mais che sono però coltivati appositamente per produrre combustibile, il che genera altri problemi ambientali come la deforestazione.

Utilizzando i fondi di caffè, possiamo dare un nuovo scopo a qualcosa che altrimenti andrebbe gettato. I biocombustibili costituiscono anche un'alternativa più sostenibile a combustibili fossili a elevate emissioni come il petrolio o il carbone.

Sebbene il riutilizzo dei fondi di caffè come combustibile non sia una soluzione ancora diffusa, sta diventando una possibilità più realistica con il passare degli anni.

Al mondo esistono varie organizzazioni che sviluppano programmi di raccolta di fondi di caffè su larga scala. Ogni anno evitano che milioni di tonnellate di fondi di caffè finiscano in discarica. Per esempio, è possibile fare seccare e riconvertire i fondi in pellet combustibili.

Tuttavia, i biocombustibili a base di residui del caffè non sono ancora molto diffusi e per lavorarli sono necessarie infrastrutture industriali complesse.

Altri marchi hanno deciso di affrontare il problema dei rifiuti derivanti dal caffè da un altro punto di vista. Se fatti seccare, conservati, sagomati e lucidati, i fondi di caffè possono essere riutilizzati per creare svariati articoli per la casa come tazze e piatti.

Esistono perciò iniziative nel settore che consentono di riconvertire i residui del caffè. Cosa possiamo fare però nel nostro piccolo? Cosa puoi fare a casa tua per rendere il rito del caffè sostenibile?

 

Come puoi riutilizzare i fondi di caffè direttamente da casa?

Innanzitutto usali per il compost. I fondi di caffè sono ottimi per il giardinaggio. Questo è sicuramente il modo più diffuso di riutilizzare il caffè a casa.

Tuttavia, spesso chi li usa come fertilizzante naturale commette un grave errore: gettare i fondi appena usati direttamente nel terreno.

Anche dopo il processo di estrazione, i fondi di caffè sono estremamente acidi, ricchi di azoto e pieni di caffeina e tutto questo può risultare tossico per alcune piante e alcuni animali.

Gettando i fondi direttamente dalla macchina per caffè nel terreno, puoi ostacolare la crescita delle piante e persino uccidere batteri utili presenti nel suolo.

C'è però una soluzione. Composta i fondi per almeno 100 giorni in modo da ridurre i livelli di caffeina e acidità. Mescolali con altri materiali organici: i residui di caffè non dovrebbero superare il 10-20% del volume totale del compost.

È possibile utilizzare i fondi di caffè anche come insetticida naturale. I residui di caffè sono altamente tossici per alcuni insetti come certe specie di zanzare e la maggioranza delle lumache.

Metti alcune ciotole di fondi di caffè vicino alla finestra come repellente naturale o usale per creare "barriere" attorno al terreno e proteggere le tue piante.

Oltre a utilizzarli in giardino, puoi usare i fondi di caffè come scrub per il corpo (come esfoliante naturale e per disostruire i pori) oltre che per neutralizzare odori sgradevoli nel frigorifero.

 

Sebbene sia una goccia in mezzo al mare a livello di singolo individuo, riutilizzare i fondi di caffè costituisce un piccolo passo verso un futuro sostenibile per l'industria del caffè.

Che tu scelga di utilizzarli come compost, come esfoliante o come combustibile, è sempre meglio che gettarli in discarica.

Quindi, la prossima volta che ti prepari un caffè, pensaci bene prima di buttare via i fondi di caffè. Potresti trovare un altro modo più sostenibile per utilizzarli.


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